まだ何も食べられない生後すぐから、赤ちゃんの重要な栄養源だったおっぱいやミルク。
しかし、離乳食が進み、赤ちゃんが食べ物から栄養を摂ることができるようになると、ママもそろそろおっぱいやミルクを卒業させなければ、と考え始めることと思います。
そうなると、みんなどのタイミングで卒乳しているのだろう、と気になる人も多いのでは？おっぱいが大好きな子だと、なかなか卒乳できずに、焦ってしまうママもいるかもしれません。
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「断乳」から「卒乳」へ。今は自然に任せるのが主流
昔はあまり長くおっぱいをあげ続けるのはよくないとされ、１歳ごろになるとママの意志でおっぱいを断つ「断乳」が行われていました。しかし今は、あまり極端なことはせず、自然と赤ちゃんが母乳を欲しがらなくなるのを待つ「卒乳」が主流になっています。
卒乳の時期は、1歳～２歳までの間が圧倒的に多い
平均値で見ると、多くの赤ちゃんが１歳～2歳の間に卒乳の時期を迎えるということが分かります。
WHOでは2歳まで母乳を推奨。世界平均はもう少し遅め
先ほどの平均値を見ると、うちも早く卒乳しなければと焦るママもいるかもしれません。
しかし、WHO（世界保健機関）は子供が２歳を過ぎるまで母乳を飲ませることを推奨しています。また、ユニセフの調査によると、世界の卒乳の平均年齢は４歳2か月頃とのこと。海外の卒乳の時期はもう少し遅いことが分かります。
日本では職場復帰のタイミングや、離乳食が３回になるのが１歳前後が多いため、この時期に集中しているのかもしれませんね。
赤ちゃんが母乳をほしがらなくなるタイミングは人それぞれ。周りで卒乳が進んでいるからといって、焦らなくても大丈夫。職場復帰など、どうしても卒乳させなければいけない事情があるのなら別ですが、そうでないのなら赤ちゃんの自然なペースに任せてもいいと思います。
そろそろ卒乳を考える、赤ちゃんのサインとは？
では実際、卒乳のタイミングはどのように判断すればよいのでしょう。赤ちゃんに以下のようなサインが見られたら、そろそろ卒乳を考える時期かもしれません。
- １日3回の離乳食を食べ、食事から充分な栄養が摂れている
- おっぱい以外で水分補給ができる
- おっぱいを飲む量や回数が減った
- ストローやコップで飲み物を飲むことができる
- 一人で歩行ができる
ママが卒乳を決断するきっかけになったタイミング４つ
成長の過程やママの体調、仕事の都合などにより、そろそろ卒乳かな？と決断するタイミングはいくつかあるようです。以下に多いものをまとめました。
離乳食が３回食になる10ヶ月頃から
早い赤ちゃんだと、離乳食が３回になり、食事の楽しみを知ると、夜の授乳も減り、自然とおっぱいを欲しがらなくなって、スムーズに卒乳できることもあります。
ママが職場復帰、子供が保育園に通う１歳頃から
日本の企業の育休はだいたい１年。ママの職場復帰とともに、子供は保育園に通うようになり、昼間の授乳ができなくなるため、卒乳を決める人も多いようです。
次の子の妊娠を考えたり、妊娠が分かった時
授乳中は生理が再開しない人もいたり、乳首を吸われることによる子宮の収縮は、早・流産の原因にもなります。それに、次の子が産まれるとその子に授乳しなければならないため、上の子には授乳できなくなりますよね。
そのほか、ママの体調の変化などで授乳が難しいと感じた時
ほかには、ママが体調を崩して薬を飲まなければならなくなったり、母乳の量が減ってきたり、歯が生えてきた子供に乳首を噛まれて傷になり、乳腺炎などになって卒乳に踏み切るママもいます。
卒乳をスムーズに進めるために、心がけたいこと
卒乳に当たっては、自然と母乳をほしがらなくなる子もいれば、おっぱいへの執着が強くてなかなか進まない子もいます。
卒乳をスムーズに行うためには、どういった進め方をするといいのでしょうか。以下にまとめました。
３日間与えない日を決めて、時間や回数を減らしていく
卒乳計画としておすすめなのが、３日間与えない日を決め、その日に向けて徐々に母乳をあげる時間や回数を減らしていく方法です。
そしていよいよ３日間の断乳の決行です。この3日間は泣きどおしの赤ちゃんもいますので、できるだけパパやおばあちゃん、おじいちゃんなど周りの協力が得られる日に設定しましょう。
中には激しく母乳をほしがる赤ちゃんもいますが、一緒に遊んだり、あやしたり抱っこしたりして、周りにも手伝ってもらいながら、何とか乗り切ってください。３日間我慢できれば、あっさり卒乳できてしまうお子さんも多いようです。
ある程度意思疎通ができる年齢なら、言い聞かせて卒乳も
ある程度言葉を話すようになり、親の言っていることが理解できる年齢ならば、「おっぱいそろそろバイバイしようね」など、声かけをしていきながら卒乳させてもいいでしょう。
卒乳後は、ママのおっぱいのケアもしっかりと行おう！
赤ちゃんの卒乳が完了したら、ママのおっぱいのケアも大切です。赤ちゃんが飲まなくなったからといって、おっぱいがいきなり製造をやめるわけではないからです。
まず3日やめたら、３日分のおっぱいを搾って乳管の詰まりを取り、次は5日～1週間ためて排乳。これを３～４日間くりかえすと、ママの卒乳も完了です。
卒乳後しばらくは、乳腺炎を防ぐため、高カロリーや高脂肪の食事は控えましょう。水分も摂り過ぎると母乳が分泌されやすくなるため、数日は控えめにしましょう。アルコール解禁も、母乳の分泌がなくなってからにしてください。
卒乳のタイミングは人それぞれ。焦らずマイペースで
いかがでしたか？自然に欲しがらなくなる赤ちゃんもいれば、いつまでもおっぱいが大好きな赤ちゃんもいますが、みんないつかは卒乳できるもの。赤ちゃんそれぞれに自分のペースがあるので、お母さんの条件が許すのなら、焦って卒乳しなくてもOKです。
